Herkunft
Bei wenigen Hunden ist die Herkunft so klar dokumentiert: Um 1840 kreuzte Heinrich Essig, Stadtrat in Leonberg, eine Landseerhündin mit einem Bernhardiner-Rüden, später kamen noch Pyrenäen-Berghunde dazu- immer das Ziel vor Augen, einen Hund von „löwenähnlicher Erscheinung“ zu züchten, ein Wappentier für Leonberg. Diese Mischung brachte ihm die Häme vieler anderer Hundehalter ein: „Was man nicht definieren kann, sieht man als Leonberger an“. Während der beiden Weltkriege ist die Rasse fast ausgestorben, mittlerweile hat sich wieder eine relativ breite Zuchtbasis entwickelt.
Aussehen
Der Leonberger ist ein großer (bis zu 80cm) und schwerer (bis zu 70kg) Hund der aber über ausgewogene Proportionen verfügt und dessen Gesamtbild – vom Fell bis zur Kopfform – im Gegensatz zu anderen Großhunden ausgesprochen friedfertig aussieht. Er hat mittellanges Fell in verschiedenen Braunschattierungen, eine lange Rute, Hängeohren und an Hals und Brust bildet sich eine Art Mähne.
Wesen
Der Leonberger wurde auf Selbstsicherheit und Souveränität ohne Aggression gezüchtet. Er hat mittleres Temperament und lässt sich verhältnismäßig leicht erziehen und hat eine sehr hohe Reizschwelle – im Idealfall ist er leichtführig und sehr menschenfreundlich (das gilt auch gegenüber anderen Tieren im gleichen Haushalt). Aggression geht ihm vollkommen ab, auf Grund seiner Art eignet er sich als Familien- und Begleithund, auf Grund seiner Größe weniger für Wohnungshaltung und für Hundesport.
Wie alle Hunde braucht auch der Leonberger eine Aufgabe – das Grundstück bewachen ist eine, darüber hinaus eignet er sich als Zughund und als Begleithund. Weitere Hundesportarten sind wegen seiner Größe weniger sein Ding, aber natürlich kann er auch im beschränkten Maße zur Nasenarbeit gebraucht werden.
Besonderheiten
Eine Zeitlang gab es beim Leonberger die so genannte „Hochzucht“ bei der vor allem auf möglichst große Hunde Wert gelegt wurde – die entsprechenden Folgen wie übermäßige HD blieben da natürlich nicht aus.
FCI
FCI-Standard Nr. 142 / Gruppe 2
